كتاب كافى كه بزرگترین و معتبرترین منبع حدیثى شیعه است توسط معروف ترین شخصیت علمى شیعه تألیف شده و در زمانى به جامعة علمى عرضه شده است كه بغداد دچار تحولات فكرى و علمى و سیاسى عظیمى بوده و در رى دو مكتب عقلى و سلفى و چند مكتب فرعى دیگر ترویج مى شدند و مذاهبى چون امامیه، اهل سنت، معتزله، و برخى فرقه هاى دیگر مثل برغوثیه، زعفرانیه و مستدركه عرض اندام مى كردند و كلینى مواجه با حركت هاى علمى و سیاسى و شكوفایى علمى بود كه با عرضة كتاب مذكور، و چندین اثر دیگر توانست سیطرة علمى خویش را براى همگان به اثبات برساند.
این اثر حاوى علت نام گذارى كافى و زمان و مدت تألیف و زحمات طاقت فرساى آن و شیوه نقل حدیث و شیوة تقویم و تصحیح حدیث و علت تقسیم آن به دو بخش اصول و فروع و شیوه تفكیك احادیث مسند از احادیث مجهول و پىگیرى آیات مربوط و علت تكرار بعضى احادیث از ابواب گوناگون و مطالب بسیار دیگر.
