نیکلاس اورف آدمی بود که زندگی را همان‌طور که خودش دوست داشت ادامه می‌داد اما پدر و مادرش با سبک زندگی‌ای که او در پیش گرفته بود مخالف بودند. نیکلاس با دختری به نام الیسون آشنا می‌شود و همزمان با این آشنایی نیکلاس کار تدریس در جزیره‌ای دورافتاده در یونان را می‌پذیرد. در پی رفتن به این جزیره به شکلی غم انگیز الیسون را رها می‌کند و به یونان می‌رود. داستان اصلی کتاب از رفتن نیکلاس به یونان شروع می‌شود و بیشتر از 80 درصد اتفاقات کتاب در این جزیره اتفاق می‌افتد.
در جزیره، رابطة دوستانة نیکلاس با میلیونری منزوی، به یک بازی اسرارآمیز تبدیل می‌شود. هرچه زمان می‌گذرد بیشتر و بیشتر به درون این بازی کشیده می‌شود. نیکلاس به مردی درمانده و تبدیل می‌شود که برای حفظ سلامت و بقای خودش در نبرد است. کتاب مجوس را می‌توان یکی از شاهکارهای ادبیات معاصر جهان دانست.
سال 1999 مدرن لایبرری ــ یک مؤسسه‌ی انتشاراتی امریکایی متعلق به رندوم هاوس ــ دو فهرست صدتایی از بهترین کتاب‌های انگلیسی‌زبان قرن بیستم منتشر کرد، یکی به انتخاب هیئت داوران و یکی به انتخاب خوانندگان. مجوس یکی از معدود کتاب‌هایی بود که در هر دو فهرست حضور داشت.
