زندگی و زنده ماندن دارای شرط سنّی، یعنی محدودة خاصی است که به آن طول عمر انسان می گوییم. این طول عمر، با این که محدودة تقریباً معینی دارد، اما انسان ها دائماً مترصّد اطالة عمر و جلوگیری از کوتاهی آن هستند. حیات انسان یک جریان تقدیری صِرف نیست، بلکه فرایندی است که در اثر عوامل شناخته شده و شناخته نشده ای کوتاه و یا طولانی می شود.
بحث های کتاب حاضر دربارة همین مسائل و عوامل است. به گونه ای متفاوت با سایر کتاب های مرتبط با سلامت و طول عمر، با نگرشی همه جانبه، اعم از طبی و بهداشتی، فلسفی، روان شناختی، جامعه شناختی، اخلاق شناختی و دین شناختی، به کاوش این مسائل می پردازد تا خواننده بتواند تداوم نسبی حیات را تحقق بخشد.